Мир мертвых, по старинным представлениям нивхов, расположен под землей. Жизнь в селении мертвых «млы-во» подобно земной жизни, но там живут гораздо дольше. Погребение умершего зависело от характера смерти, возраста, места смерти. Преобладающими способами захоронения у нивхов было сожжение и захоронение в земле. Младенцев и маленьких детей хоронили воздушным способом.
Похоронно-поминальная обрядность отличается сложностью и соблюдением всех ритуалов. Отделению душ от тела и переходу в селение мертвых соответствовали два разновременных ритуала: сжигание и ритуал «поднятия дерева» («чхаросунт») − сооружения на родовом кладбище надмогильного домика («раф»), внутри которого устанавливалась фигурка, символически замещавшая умершего. В период от наступления смерти до «поднятия дерева» душа умершего, по традиционным представлениям, пребывала в теле его любимой собаки («прыски»). Обряд проводы в селения мертвых проводился обычно в осеннее время, но при этом одним провожали через небольшой промежуток времени, других − через год. Обряд сопровождался обильной трапезой, сородичи слегка портили личные вещи, принадлежавшие покойнику, которые ему могли понадобиться в ином мире.
Под влиянием русских погребальный обряд коренных народов значительно изменился.