Так к обрядовому музыкальному инструменту относится «музыкальное бревно», используемое на медвежьем празднике, наиболее значительном и любимом событии в жизни коренных народов Сахалина. Во время праздника женщины деревянными палочками выстукивали по бревну определенные ритмы. В названии музыкального инструмента в различных источниках есть некоторые отличия: на северо-западном диалекте оно называется «застяс», на восточном диалекте – тятядь, тятярш, тятян чххар, тятян ч’хар. В основе этих названий лежат нивхские термины «занд», «тять» − бить, «ч’хар» − дерево.

Бревно изготавливали из разных пород дерева: ель, лиственница, осина, ольха, тополь, тальник. Однако, по мнению, многих нивхов лучшим считалось бревно, сделанное из осины, т.е. оно было более звонким. Дерево срубали в любое время года. Однако обычно это делали зимой, когда «деревья спят». В это время останавливается сокодвижение. Для того чтобы выбрать нужное дерево, надо было стучать по нему палкой и слушать звук. После того, как подходящее дерево было выбрано, его срубали, приносили домой и готовили: обдирали кору, вырезали силуэт головы на более широком конце бревна, и высушивали.

Ударные палочки делали из бересты, пихты, тальника, лиственницы. С них снимали кору и высушивали. На рукоятке немного зачищали, а ударную часть оставляли такой, какая есть.

Размеры бревна варьировались. Длина могла быть от 2 до 4 м, диаметр – от 10 до 20 см. Длина ударных палочек была примерно 40-45 см, диаметр – 2-3 см. Верхняя ударная часть могла быть толще, чем ручка. Палочки солистки отличались по своей длине от палочек других играющих. Как правило, они были более короткие.

На музыкальном бревне играли только женщины. В игре принимало участие различное количество человек – от двух до двадцати, но обычно было шесть-восемь участниц. Если играющих было много, то они становились по разные стороны бревна. Среди участниц выделялась одна ведущая женщина – солистка. Она отбивала основной ритм, а остальные лишь отстукивали сильные доли, ударяя одновременно по бревну.

Существует множество приемов игры на музыкальном бревне: удар палочками по бревну, удары палочкой о палочку, удары палочками по стойке, удары палочками снизу по бревну.

К обрядовому музыкальному инструменту относятся и погремушки. Нивхи использовали их на медвежьем празднике. Они сопровождали женские ритуальные танцы.

Технология изготовления заключалась в следующем. У убитой птицы (рябчика, куропатки, утки или чайки) вытаскивали зоб вместе с горлом. Обычно внутри зоба находились проглоченные птицей мелкие камешки, почки березы. Пока он был сырой, лишние почки выбрасывали, а остальные оставляли внутри, чтобы они гремели. Затем зоб надували, завязывали и высушивали вместе с почками и камешками. Он имел округлую форму диаметром примерно 5-7 см. После того, как он высыхал, его надевали на палочку – рукоятку и приматывали к ней травой.

При игре погремушки держат в обеих руках и ритмично встряхивают. В процессе игры ими ударяют по левому или правому бедру, по плечам, по плечу и бедру одновременно.

Внеобрядовые музыкальные инструменты делятся на несколько групп.

Варганы («канга», «конгон», «заканга») имеют два основных вида, пластинчатые и дугообразные. Среди пластинчатых (травяных, деревянных, латунных) инструментов наиболее распространена вытянутая форма. Вдоль пластинки вырезан узкий язычок, на концах корпуса просверлены отверстия, в которые продеты шнурки. Наиболее древний вид варгана – травяной. Для его основы брали нижнюю часть растения конгон, вдоль волокон листа прорывали язычок, которым при игре ударяли по стеблю листа. Более поздние дугообразные варганы имеют вид железной подковки с вытянутыми концами, в середине которой укреплен язычок.

Во время игры на разных типах варганов инструмент прикладывался ко рту. Исполнители могут чуть слышно проговаривать гортанью отдельные слова. При игре на варгане постоянно звучит один основной звук и верхняя обертоновая мелодия, так возникает темброво-контрастное двухголосие. На варгане обычно исполняют песенные мелодии, звукоподражания, импровизации.

У нивхов встречаются различные виды аэрофонов. Они применяли несколько разновидностей берестяных и травяных пищалок – наиболее архаичных звуковых орудий. При игре исполнитель прикладывает инструмент к губам и втягивает в себя воздух, возникает свистящий звук. На пищалках обычно играют мужчины-охотники, имитируя пение птиц.

Многообразны свистки «певрш» из кости и различных растений – тростинка, тальника, реброплодника. Охотники часто используют их для приманивания зверей.

Напеваемые трубы «кални» изготавливали из высушенного стебля зонтичных растений (180-220 см). Иногда их делали из 2-3 стволов, вставленных друг в друга. При игре кални прижимают ко рту и напевают мелодии с горловой трелью. На кални обычно играют женщины-исполнительницы песен-плачей, звуков разных птиц, животных.

Наиболее известен нивхский «тынрын» — однострунный смычковой инструмент. Корпусом его служит полый берестяной цилиндр, затянутый с верхней стороны мембраной из рыбьей кожи. Деревянный гриф в широкой части заканчивается головкой, иногда вырезанной в виде морды животного. На грифе имеется желоб, усиливающий резонирующий эффект. К ножке грифа крепится струна из сухожилий животных или конского волоса. Смычок по форме напоминает охотничий лук с тетивою из конского волоса.

На тынрыне играют сидя, уперев его в ногу. Сахалинские нивхи применяют игру с дополнительным резонатором (ртом): исполнитель прикасается к струне языком, изменяет объем полости рта. В результате нижние звуки на открытой струне тремолируют, появляются обертоновые призвуки – так при игре на одной струне возникает двух- и трехголосие. Раньше тынрын использовали в похоронном обряде, в процессе героических сказаний, исполняя песенные наигрыши.

На первый взгляд нивхские мелодии не сложны по конструкции: в их основе лежат всего 3-4 ступени. Однако они не остаются неизменными, постоянно варьируются. Нивхские песни звучат одноголосно, без музыкального сопровождения. Инструментальная музыка также исполняется соло.