Русские национальные праздники и традиции уходят своими корнями не только в православие, но даже в язычество. Христианство подарило русским такие замечательные праздники, как Пасха, Рождество и обряд Крещения, а язычество – Масленицу и Ивана Купалу. В основном все праздники связаны с календарем (месяцесловом). В нем каждому дню соответствовали не только будни и праздники, но и народные приметы, всевозможные погодные явления, обычаи, суеверия.
Русские национальные традиции в быту связаны с такими событиями, как ожидание и рождение младенца, крестины, свадьбы и похороны. Пополнение в семье всегда было радостной вестью и связано со множеством примет, которые многие будущие мамы соблюдают и по сей день. После рождения ребенка было не принято показывать его в течение 40 дней посторонним людям. Обряд крестин олицетворялся с омовением ребенка в свяченой воде и наречением. Свадьбы проводили с выкупом невесты, разнообразными конкурсами и похищением молодой супруги. А вот похороны проводились только по церковным обрядам. Несмотря на сходство обычаев с другими народами, русский народные обряды наиболее красочны, музыкальны и красноречивы.
Ни один праздник не обходился без песен, плясок, обильного застолья. Считалось, что чем обильнее стол, чем разнообразнее он уставлен яствами, чем больше гостей пребывает за вашим столом, тем богаче, обильнее и счастливее будет дальнейшая жизнь. Не забывали в такие дни и о домашних животных – в праздничный день они должны были быть ухожены и накормлены лучше обычного.
На Сахалине, несмотря на суровость природы и наличие каторги, скрашивали будни установкой под открытым небом качелей. Зимой на масленичной неделе катались на санях.
Основные формы общения в праздничные дни были посиделки и хороводы. Вечеринки среди молодежи устраивались, начиная с окончания полевых работ, с осени. Отличие сахалинских праздников от других районов России тем, что парни и девушки не выезжали на праздники в гости на несколько дней к родственникам, друзьям, что объяснялось слабыми родственными связями, наличием только одного поколения. Уважительным поводом для посещения другого селения считалась только свадьба.
В литературе периода каторги не было принято указывать на проявление традиционности в хозяйственной, общественной или бытовой жизни Сахалина, предпочитая показать отсутствие нравственных устоев, норм поведения. Однако традиции, обряды в сахалинской семье бережно хранились, соблюдались и передавались будущим поколением.