Современный стиль жизни и культура японского общества берет свои корни из далекой древности. Одной из особенностей становления японской культуры является её долгое развитие в период полной изоляции страны от всего мира в период правления сёгуната Токугава, длившейся до середины XIX века – начала периода Мэйдзи. Помимо этого, японская культура испытала сильное влияние стран Азии (в особенности Китая и Кореи), современная Япония –влияние Европы и Америки. Но, несмотря на это, японцы так и остаются своеобразным народом со своими характерными чертами.
Культура и образ жизни современного населения Японии вызывает массу дискуссий и противоречивых мнений. Самые главные особенности японской культуры – сохранение старых традиций: чайная церемония, искусство составления цветочных композиций (икебана), искусство каллиграфии,уважение к родственникам старшего поколения; работа для японца стоит на первостепенном месте, в современных домах одна из комнат выполнена в традиционном стиле, другие комнаты оснащены современной техникой, но по-прежнему,там отводится мало место мебели и предметам декора.
Большинство японцев – приверженцы здорового образа жизни. И это касается не только правильного питания, но и активных видом спорта. Поэтому средняя продолжительность жизни в Японии – 82 года. В современной Японии популярны бейсбол, футбол и другие игры с мячом. Также популярны и некоторые виды боевых искусств – дзюдо, кендо, карате, сумо. Ежегодно в стране проводятся шесть соревнований по сумо, каждую весну и лето проводятся национальные бейсбольные турниры среди команд высших учебных заведений. Предусмотрены в Японии и ежегодные соревнования по футболу, регби, хоккею на траве и льду, волейболу, баскетболу и гандболу. В 1946 году был учрежден Национальный спортивный фестиваль. Представители каждой префектуры встречаются на соревнованиях летом, осенью и зимой. Кубок Императора достается префектуре, мужчины которой набрали наибольшее количество очков, аналогичным образом женщинам вручается Кубок Императрицы.
На весь мир известна японская кухня. Ее особенность – сезонность питания, качество ингредиентов и подача блюд. Основой японской кухни является рис. Вторым по значимости продуктом питания японцев является рыба.
В 1950-е годы активно стало развиваться японский кинематограф. В 1950 году было выпущено 215 фильмов, а в 1960 году – уже 547 фильмов. Появляются такие жанры кино как исторические, политические фильмы, боевики и фантастика. Известные японские режиссеры – Акира Куросава, Кэндзи Мидзогути, Сёхэй Имамура.
Высокую популярность во всем мире получила японская анимация – анимэ. Среди остальных жанров мультипликации выделяется большей ориентацией на взрослую аудиторию. Часто анимэ выступает в качестве экранизации японских комиксов манга, также пользующихся большой популярностью.