Характерны раздвижные стены из рам, оклеенных вощёной бумагой или картоном, как правило, размещенные на южной стороне. Нераздвижные стены обмазывают несколько раз глиной, в которую для прочности подбавляют измельченную рисовую солому. Для обшивки под штукатурку употребляют распиленные бамбуковые стебли, или другой растительный материал, сплетенные в рогожу и перевязанные соломенными веревками. На штукатурку нередко накладывают тонкий слой песка или глины, редко белую известку. Иногда оштукатуренная стена покрывается щитом из тонких пластинок. С южной стороны дома располагается узкая веранда около метра шириной.

Помещение в японском доме разделяется на две пространственные зоны – хозяйственную, с земляным полом, и жилую, с деревянным полом, приподнятым примерно на полметра и покрытую соломенными циновками – татами (напольные маты, на которых сидят или спят, кладутся прямо на пол), поэтому обувь оставляют снаружи. В домах торговцев и кустарей рабочая комната или лавка выходит прямо на улицу, а жилые комнаты располагаются позади или на втором этаже. Окна в японских домах обычно закрываются железными решетками или деревянными ставнями. Городские дома зажиточных людей стоят в стороне от улицы и окружены высоким забором или живой изгородью, за которой разбит сад с изящно посаженными низенькими кустами и карликовыми деревьями, затейливыми прудами, гротами.