Фрагмент оборудования для прокатки бумаги

Предмет собран во время международной экспедиции научных сотрудников СОКМ и Исторического музея Хоккайдо на территории бывшей бумажно-целлюлозной фабрики.

Подробнее. Считается, что впервые японцы познакомились с бумагой в 610 году. И привез ее из Кореи монах-врачеватель Там Чин (Донтё). В те годы фактически правивший страной в роли регента при императоре принц Сётоку стремился насадить в Японии буддизм. Он приглашал священнослужителей и монахов из Китая и Кореи, строил храмы и монастыри. Естественно, для размножения буддийских сутр и их сохранения потребовалась бумага. Привозимой из Китая бумаги не хватало. Японским мастерам было предписано на основе шелковицы и конопли создать бумагу лучшего качества, чем у импортной. Ремесленники приступили к поискам новых рецептов и технологий. Полученная в Японии бумага была названа васи («Ва» — другое чтение иероглифа Ямато, обозначающего название японского государства, «си» — бумага). Появление васи связывают с двумя технологическими новшествами. Во-первых, японские мастера не отцеживали волокнистую пульпу через неподвижное сито, как это делалось в Китае, а постоянно покачивали его, заставляя бумажную массу оседать более равномерно, а во-вторых, было найдено водное растение тороро-аои, чей сок оказался великолепным средством для проклеивания бумажного листа.

С XVII века на японском рынке доминировали три поставщика бумаги — провинция Гифу, чья бумага мино-гами стала стандартной для печатания книг, провинция Коти, поставлявшая тоса-васи, и провинция Огава.

Спрос на бумажную продукцию был столь велик в Японии, что ее предназначение не ограничивалось почтовыми и издательскими нуждами. Так, в Сидзуоки выпускали суруга-ханси, чьи стандартные листы (25х35 см) шли на производство бумажных зонтиков. Текстура ёсино-гами была столь тонкой и нежной, что ее использовали в качестве фильтров для масла или лака. Из особых сортов бумаги делали носовые платки и одежду, бумагу вставляли в окна вместо стекла, из нее изготовляли веера, фонари, коробки, ширмы и подвижные перегородки для комнат. соответствующим образом обработанная бумага (промасленная, проклеенная, лакированная) могла заменить ткани, веревки, солому, кожу, бамбук, дерево.

Однако при всем разнообразии васи оставалась исключительно продукцией ручного производства. Ситуация изменилась после Реставрации Мэйдзи (1868), когда были отменены все ограничения на торговлю и иное общение с заграницей. Первое в Японии промышленное предприятие по выпуску бумаги, оснащенное импортной техникой, заработало в предместьях Токио в 1873 году. Станки для нее были закуплены во Франции. По всей стране стали появляться такие же предприятия, владельцами которых были и иностранцы, и японские предприниматели. Рынок был завален дешевой фабричной ёси (дословно — европейской бумагой). Великолепная бумага васи ручного производства уходила в прошлое.