Гарда – «цуба»

Гарда — металлическая пластинка, не дающая руке соскользнуть с рукояти на лезвие и в какой-то степени защищающая от ударов противника. Эта гарда по-японски называется цуба.

Типичная цуба представляет собой металлическую пластину ‒ диаметром около 8 см с отверстием в центре для пропуска хвостовика клинка. Помимо защитной функции цуба была важна и потому, что своим весом смещала центр тяжести меча к руке, снижая напряжение в кисти, придавая оружию сбалансированность и силу удару.

Японские воины относились к своему оружию с большим пиететом, в цене были не только удобные и прочные, но и богато украшенные клинки. Мастера-оружейники изощрялись в придании мечу неповторимость декора.

Форму цубе придавали самую разную ‒ круг, овал, квадрат, ромб. Наиболее типичными для церемониальных мечей были аоицуба ‒ квадраты с закругленными углами. Со временем в поверхности цубы стали делать не одно отверстие (для хвостика клинка), а два или три. В одно из боковых отверстий вставляли небольшой острый нож кодзука, служивший для хозяйственных целей в походе, но пригодный для метания, и чтобы метить трупы побежденных противников, втыкая его в поверженное тело, что позволяло после боя собрать трофеи. В другое отверстие вставляли когай ‒ длинное шило, которым можно чинить сбрую или латы, но чаще всего использовали для почесывания, так как в жарком и влажном климате под доспехами и шлемами начинался неимоверный зуд. Длинным острием когай можно было осторожно раздвинуть пластинки доспехов и дотянуться до зудящего места.

Наряду с этими функциональными отверстиями в железной пластине цубы стали пробивать сквозные дыры, образующие различные рисунки ‒ изображения цветов, животных, птиц, богов, родового герба. Рисунки наносились на поверхность гарды различными методами. Иные мастера сначала покрывали пластину лаком, а потом расписывали ее красками. Другие специальными чеканами и штампами выбивали рисунок на металле. Третьи инкрустировали цубу декоративными накладками из другого металла ‒ серебра, золота, бронзы, других сплавов.

Особенно тщательно отделывался ободок цубы. По его оформлению, гравировке, украшению можно было судить, мастер какой школы трудился над гардой.

Самая древняя гарда из сохранившихся до нашего времени цуба была изготовлена в период Нара (710-794). До XVII века цубу изготовляли те же кузницы, которые ковали сами клинки, а после стали заниматься мастера, специализирующиеся исключительно на цубах.

Развитию этого искусства нанесли непоправимый урон реформы Мэйдзи второй половины XIX века. Изготовление и ношение холодного оружия были запрещены. Теперь с образцами этой оружейной миниатюры можно ознакомиться только в музеях или по коллекциям, собранным 1,5-2 столетия назад.